Le village allemand de Ströebeck, en Saxe, est considéré depuis le haut moyen âge comme celui des joueurs d'échecs. Selon le Duc de Brunswick, au XVII ème siècle, tous ses habitants y jouaient ... sans pour autant donner le jour au moindre joueur remarquable !.. En 1831, le Champion William Lewis, de passage à Ströebeck, joua contre le Champion Local. On dit que la victoire de l'anglais fut si aisée, et la stupéfaction du village telle, que tous les habitants prirent le deuil. Une telle passion ne pouvait que déteindre sur la vie quotidienne des villageois ... et jusqu'à leurs monnaies. Dès après la première guerre mondiale, Ströebeck réalisa une émission de monnaie. Elle donnait une intéressante vision du conflit de 14/18. Sur l'un des billets, on trouvait le portrait de Bismarck judicieusement qualifié de "Der Weltschachmeister". Sur un autre, c'est le Président Wilson qui réalisait un mat en deux coups avec la mention "Das Narrenmatt". Un autre encore présentait le Fou Français (Clémenceau) matant l'Empereur Germanique.Il s'agissait d'une émission de monnaie n'ayant, bien entendu, qu'une valeur locale limitée géographiquement au village. Elle a sans doute été créée en 1921 pour pallier la carence de la garantie de l'état (pendant six mois environ). C'est une personnalité locale, M. Malimann, qui en garantissait la valeur.

Une autre série de trois billets présentait une scène connue du village : le Comte Guncellin, prisonnier de l'évêque Arnulf de Halberstadt. Il était représenté apprenant à ses gardiens les règles du jeu d'échecs en 1011 dans la Tour de Ströpcke.

Ströebeck est un joli petit village d'Allemagne où toutes les combinaisons des parties d'échecs du tournoi international de 1937 furent suivies avec passion. La gazette de l'Allemagne du Nord nous a révélé que jadis les impôts de la commune se réglaient par une partie d'échecs. Ströebeck devait ce curieux privilège à un évêque passionné du noble jeu et qui, ne trouvant pas de partenaire, avait imaginé cette façon de s'en procurer.

L'évêque mort, l'usage survécut. Chaque année, le délégué du fisc venait faire la partie. Mais le malheureux ne gagnait jamais, parce que les habitants de Ströebeck étaient devenus trop forts.

Frédéric le Grand, qui aimait les échecs et s'y croyait imbattable, voulut jouer une année à la place de l'employé du fisc. Il fut battu et ne put terminer la partie. Les bons Stroebeckois criaient joyeusement : "Dieu l'a voulu ! Sire, vous êtes vaincu !"
Frédéric en rit de bon coeur, n'en garda nulle rancune et, en souvenir de la défaite, envoya aux paysans un échiquier d'ivoire avec figures d'argent.