La fameuse théorie des ouvertures !
Question : "Peut-on bien jouer sans la connaître ?"
Réponse à la Normande : "Oui et non !"
Oser jouer contre un adversaire qui joue théorique, un premier coup comme : 1.e4, ou 1.d4 suivit de 2.c4 (le gambit Dame) sans étudier au préalable, est proche du suicide échiquéen !

Voici les différentes écoles :

Vous avez du temps et l'envie, et vous envisagez de pratiquer la haute compétition (sinon pourquoi dépenser autant d'énergie ?) vous étudiez pratiquement TOUT !! Le style Kasparov.

Vous avez moins de temps, vous bâtissez alors un répertoire d'ouvertures limité à quelques variantes, que vous étudiez à fond, et construisez de cette façon votre propre théorie.

Vous avez très peu de temps ou plutôt, vous préférez étudier le milieu de jeu et les finales (!!), vous choisissez alors des ouvertures marginales du genre : 1.b3 ; 1.g3 ; 1.Cc3 etc. Ou alors : 1.c4!? (l'Anglaise, mais avec la ferme intention d'éviter les "grandes variantes") ou encore, 1.d4! avec l'idée de jouer le début Colle, l'attaque Torre, voire le système Veresov, vous concentrant ainsi sur des schémas d'ouvertures et non sur des variantes.

Conseils aux débutants : Il vous faudra quand même passer en revue les ouvertures classiques telles que ; l'Italienne (1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Fc4) ; l'Espagnole (1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Fb5) ; le gambit Roi (1.e4 e5 2.f4) ; la Française (1.e4 e6) ; la Caro-Khan (1.e4 c6) ; la Sicilienne (1.e4 c5), etc. Etudiez en relisant quelques parties commentées (pas avec l'encyclopédie !), retenez-en les idées principales de manière à ne pas être totalement ignorant si vous vous retrouvez confronté à elles malgré vous.

La réalité nous enseigne que la théorie des ouvertures n'est pas "la pierre Philosophale" du jeu d'échecs (heureusement d'ailleurs) même pour les Supers GMI (imaginez alors pour nous ;o) et passer des jours et des nuits à l'étudier ne vous évitera pas, de temps en temps, de vous retrouver après 5 ou 6 coups dans une position pratiquement inconnue!

Bien jouer aux échecs c'est : respecter les principes des ouvertures ; faire collaborer ses pièces entre elles ; jouer avec un plan ; savoir juger une position ; analyser correctement des variantes, et surtout pas réciter des variantes, qui parfois "transgressent" même les principes du jeu. En voici un exemple :

P. De Backer - G. Demuydt
Coupe Europe Echecs, 93-E-5
Gambit Morra refusé

1.e4 - c5 2.d4 - cxd4 3.c3 !? - Cf6 Refusant le cadeau, désireux d'imprimer un jeu plus stratégique que tactique ! 4.e5 - Cd5 5.Dxd4 5.Cf3 ou 5.Fc4 sont joués plus souvent. 5...e6 6.Cf3 - Cc6 7.De4 - f5 8.De2 8.exf6 en passant semble meilleur. 8...Dc7 Les Noirs choisissent de lorgner sur e5, limitant les possibilités des Blancs. Nous sommes toujours dans l'ouverture et nous nous contentons de choisir les variantes. Mais sont elles correctes ? Voyons la suite, 9.g3 b6 10.c4 Clouez-moi semble-t-il demander... 10...Fa6 Bon, d'accord ! 11.b3 Même si aux échecs il faut juger la position sans se préoccuper de son "historique", une petite réflexion nous amène à penser que quelque chose ne va pas dans l'ouverture blanche. Ils ont joué un gambit, normalement avec l'idée d'attaquer grâce à un développement rapide, les Noirs refusent le cadeau Grec et les Blancs poursuivent en jouant 7 coups de pions sur 11 coups au total !

11...Fb4+ 12.Fd2 - Fxd2+ 13.Cbxd2 - Cdb4 14.Cb1 Un "vilain" coup... Forcé et théorique !

Après 14.Cb1

Et maintenant la théorie "offre" aux noirs 14...Cxe5 !? 15.Cxe5 - Cc2+ etc... Mais les Blancs attaquent ! Après environ 3 heures passées à triturer les variantes, les Noirs réfutent la variante avec une "nouveauté théorique".

14...Fb7 !! 15.a3 - Cd3+ ! C'est grâce à cette pirouette que 14...Fb7 est fort. 16.Dxd3 - Cxe5 17.Dc3 - Cxf3+ 18.Re2 - De5+ 19.Rd1 - Dd4+ 20.Dxd4 ?! 20.Fd3 !? 20...Cxd4 21.Tg1 - Ff3+ ! 22. Les Blancs abandonnent, ils perdent encore 1 pion et une qualité. En fait, la partie n'a durée que 8 coups !

Dans la partie suivante, c'est pratiquement au premier coup que les Blancs se retrouvent "hors livres!"

Demuydt Gérard - Vicente Marcel (2150)
Open APSAP -1996- R2
Début du pion Dame

1.d4 - c5 !? (Et hop là ! Ce coup évite toutes mes préparations. J'avais préparé pour ce tournoi, le Blackmar-Diemer Gambit !? [1.d4..d5 2.e4..dxe4 3.Cc3..Cf6 4.f3 ou 1.d4.. Cf6 2.Cc3..d5 3.e4..dxe4 4.f3] toutes les transpositions au 2e coup retombent dans les débuts avec 1.e4 que je joue depuis plus de 20 ans.) 2.d5 - d6 3.e4 (Si l'on veut jouer avec le pion c2 en c4 et retrouver des schémas types Bénoni, "c'était maintenant"). 3...Cf6 4.Cc3 - g6 (Ce sera donc une défense "presque" Pirc !) 5.Fg5 !? - Fg7 6.Dd2 - Da5!? 7.Cf3 - Db4?! (Ici, vaut mieux : 7...h6 !? ou 7...a6 plutôt que cette fausse attaque double.)

Après 7...Db4 ?!

8.Fb5+ - Fd7 9.Fxd7+ - Cfxd7 !? (Pression maximale ! 9...Cb8xd7 10. O-O ! [et non pas 10.O-O-O ?? - Cxe4 et 0.1]) 10.O-O-O - h6 11.Ff4 - g5 12.Fg3 - Cb6 13.a3 - Da5 ?! (Trop ambitieux. 13...Fxc3 ! 14.Dxc3 - Dxc3 15.bxc3 avec égalité). 14.e5! (L'horizon du Fg7 restera bouché jusqu'à l'abandon des Blancs). 14...O-O 15.Dd3 (Empêche ...Cc4). 15...c4 ?? (Une gaffe positionnelle terrible, équivalente à laisser une pièce en prise).

Après 15...c4 ?

(Plus aucun Cavalier n'ira en c4 ! La Dame peut maintenant laisser la défense de l'aile-dame et aller en f5 en toute tranquillité. 15...Ca6 !?) 16.Df5 - Ca6 17.h4 (Les Noirs n'ont plus rien sur l'aile Dame, les Blancs s'en vont massacrer sur l'autre aile !) 17...g4 18.Dxg4 - Cc5 19.Ff4 !? (Vise le mat.) 19...Rh7 20.Df5+ - Rg8 Sur 20...Rh8 21.Cg5 ! 21.Th3 (Ici 21.Fxh6 est aussi très bon) 21...Cc5-a4 22.Cxa4 - Dxa4 23.Tg3 - c3 24.Fxh6 - cxb2+ (Un échec de consolation... ) 25.Rb1 ! - ... Abandon.

Position finale.

1.e4 e6 2.d4 d5 3.Cc3 Fb4 4.exd5 exd5 5.Df3!?

Après 5.Df3!?

Et voilà, fin des bouquins ! Cette idée jouée par Larsen dans quelques parties rapides contre son ami Palle Ravn (champion du Danemark en 1957), est dirigée contre la manoeuvre ...Ce7 et ...Ff5, typique de la variante d'échange de la Française. 5...Cc6
Voici quelques variantes de Larsen :
A) 5...Ce7 6.Fd3 Cbc6 7.Ce2 et les Blancs sont très bien.
B) 5...Fe6 (O'Kelly) 6.Fd3 Df6 7.Ff4! Idem.
C) 5...c5 6.dxc5 d4 7.a3 Da5 8.Tb1 Idem.
D) 5...De7+! 6.Ce2!? ; 6.Fe3!? et le jeu n'est pas clair.

Bien entendu, nous nous plaçons du point de vue d'un joueur de tournoi... C'est à dire confronter son adversaire à une surprise dans l'ouverture, l'obligeant à dépenser du temps. Bien souvent, dans cette situation, beaucoup de joueurs cherchent 1 coup où ils ne s'en sortent pas trop mal... Bien rare sont ceux qui cherchent LA réfutation !
6.Fb5 Cge7 7.Ff4 O-O 8.O-O-O

Après 8.OOO

8...Ca5?! 9.Cge2 c6 10.Fd3 b5 11.h4! Le prélude normal à l'attaque. 11...Cc4 12.h5 f6 Pourquoi les noirs ne jouent-ils pas 12...Da5 ou 12...a5 ?... A cause de la menace 13.h6 g6 14.Fc7 ! Dxc7 15.Df6 et gagne. 13.g4! Da5 14.Fxc4 dxc4 15.a3! Fxc3 16.Cxc3 Dd8 17.The1 a5? 18.Dg3 Ta7 19.h6 ! Il n'est pas nécessaire pour les Blancs d'ouvrir des colonnes sur cette aile, la colonne e étant déjà à leur disposition. Mais un nouvel affaiblissement des cases noires est souhaitable. 19...g6 20.Fd6 Te8 20...Tf7 21.Te2 et les Noirs sont perdus - 21.Df4!

Après 21.Df4!

Larsen lui-même remarque : " Les Blancs ont une position nettement gagnante. Celle-ci aurait-elle eu lieu aussi rapidement avec une ligne de jeu théorique ?" 21...Rf7 22.Fe5 f5 23.Fb8 Tb7 24.De5! Tg8 25.g5 b4 26.Df6+ Re8 27.Dxc6+ Rf7 28.Df6+ Re8 29.d5 Tf8 30.Dc6+ Dd7 31.Fd6 Tf7 32.Fxe7 bxc3 33.Fb4+ Les Noirs abandonnent.

Bent Larsen nous propose pour terminer... Le dessert !

M. Bobotsov - B. Larsen
Busum, 1969
Anglaise

1.c4 Cf6 2.Cc3 e6 3.Cf3 Fb4 4.g3 0-0 5.Fg2 d5

Après 5...d5

6.0-0? Un seul mauvais coup et la partie est perdue ! Il fallait jouer 6.a3! Fe7 7.d4 avec une position Catalane où le coup a3 qui ne change rien à la position. (Ne trouvez-vous pas incroyable qu'un GMI sorti de ses livres puisse perdre en 6 coups ?) 6...dxc4 ! Les Noirs prennent le pion et le conservent ! 7.Da4 Contrairement à beaucoup de Catalanes, il n'y a ici ni échec, ni menace contre le pion noir. 7...Ca6 ! 8.a3 Fd7 9.Cb5 Coup apparamment insensé, et qui l'est en réalité. Mais c'est à cause de 6.O-O que le Cavalier échoue là. 9...De8 10.Cfd4 Après 10.Cxc7 Fxa4 11.Cxe8 Fe7! 12.Cxf6! Fxf6, les Blancs regagnent le pion, mais pourront ils développer leur aile-Dame ? 10...e5 ! Si 10...c6 11.Cc7 Cxc7 12.Dxb4 b5 et si les Noirs gardent le pion, les Blancs ont du contre-jeu 11.Fxb7 exd4 12.Fxa6

Après 12.Fxa6

12...Fh3 13.axb4 ? 13.Cc3! et les Noirs ont une fin de partie avantageuse, mais plus de miniature ! 13...De4 14.Fb7 Dxb7 15.f3 Fd7 0-1 La partie la plus courte jamais jouée par Larsen contre un grand-maître.